Cale se acercó a la prominente puerta rocosa —aquella puerta oscura que parecía llevar al mismísimo infierno—, y apoyó una de sus pequeñas manos en la áspera roca, lo que produjo un instantáneo chillido, proveniente de detrás de la pared. El niño se alejo, colocándose al lado de Mercedes, y, lentamente, la puerta comenzó a abrirse. Una figura, acompañada con humo, emergió de la puerta, cada vez mas abierta, y por un momento, Mercedes creyó que aquel hombre alto, vestido de manera elegante, con un traje negro, como si fuera un ejecutivo de máxima importancia, no era otro que su querido Iván. Pero en cuanto la niebla emergente de la puerta se disipo, revelando que, al otro lado de ésta solo había una potente luz azul que cegaba cualquier otro contenido, el rostro de aquel ser se hizo más visible.

            No era Iván. Pero tenía un rostro áspero pero seductivo a la vez, con su pelo negro engominado hacia atrás, y su piel algo erosionada por el paso del tiempo. Sus ojos eran lo mas llamativo. Brillaban en un verde oscuro, como si fueran pequeñas bombitas de luz, al igual que los de Cale.

            —Vaya, Vaya —dijo el hombre, con un extraño acento en su hablar, observando Cale con intensidad—. ¿Qué te trae por aquí, mi pequeño necromanger?

            —Requiero ver a uno de los perdidos, si pudiera ser —contestó Cale amablemente, inclinando su cabeza y cuerpo, como si estuviera ante una eminencia.

            —¿Tu lo necesitas o es acaso esta zorra que has traído contigo? —sonrió el hombre, observando por primera vez a Mercedes, con sus penetrantes ojos.

            Ella hubiera dicho algo, para defenderse de aquella ofensa, pero había algo en aquel hombre que la intimidaba. Inspiraba temor, pese a ser bastante seductivo. Era como si emanara un aura perversa, un aura invisible.

            —Mi amiga necesita verlo —masculló Cale, a la defensiva, y Mercedes no pudo evitar sonreírle al niño.

            —¿En serio? ¿Y por que ella no entra a verlo, entonces? Estarían juntos de nuevo, para siempre.

            —No, ella no quiere entrar. Sólo lo quiere ver para despertar.

            —¿Estás seguro, Caledorovus? Ella parece el tipo de mujerzuela que seguiría a su compañero sexual al gran caldo del infierno.

            —Si, estoy seguro, Hades.

            —¿Pero está ella segura? —Sonrió el hombre, mirando nuevamente a Mercedes—. Podrían estar tu y tu amado individuo juntos para toda la eternidad. Sólo tienes que entrar conmigo por la puerta negra, y lo encontraremos. 

            Mercedes se quedó congelada ante la visión hipnotizadora de aquel hombre oscuro, Hades, que le invitaba a pasar por la puerta negra. Si estaba diciendo la verdad y podría estar con Iván toda la eternidad ¿Por qué no hacerlo? Podrían estar juntos para siempre. Pero ¿Si mentía? ¿Qué si era todo un engaño? O quizás, había algo más. Alguna consecuencia a entrar allí y era por eso que Cale no quería que entrara.

            Cale la había llevado hasta allí, fuera un sueño o no, y no había razón para no confiar en él. Varias veces la había salvado ya.

            —Si, estoy segura de no querer entrar.

            Hades mostró sus dientes, como un perro furioso, y luego dio media vuelta, entrando nuevamente a la luz que emergía por la puerta, perdiéndose en ella. Cale le tomó la mano a Mercedes, y la alejó unos pasos de la pared.

            —Bien hecho, missus, si usted aceptaba ir con él, yo no hubiera podido hacer nada para evitarlo. En momentos su querido Iván saldrá de la luz y le podrá ver.

            —¿Qué me hubiera pasado si iba con él?

            —Moriría usted, missus, no aquí, claro, pero en el mundo real, perdería la conexión con su cuerpo allí, y no podría salir jamás, pues lo que yace detrás de esta gran pared es donde todo lo muerto va. Rara vez algo logra salir. Al menos, sin ayuda. Hay ocasiones en que algún alma se le permite salir.

            —¿Cómo cuales?

            —Como cuando alguien las ayuda a salir, claro. Pero las que Hades invita a entrar, tal como recién estaba haciendo con usted, missus, no salen. Por siempre quedan allí.

            —Entonces, ¿Iván saldrá de allí? —dijo Mercedes, señalando a la puerta, que llevaba a la azul luz.

            —Permanecerá en el arco de la puerta. Pero sepa, missus, que bajo ningún concepto debe usted cruzar el arco. No debe adentrarse, por más que ansíe ir al contacto de él, hacia la luz. Una vez que lo haya observado, y le diga lo que tenga que decirle, usted despertara y habrá salido del inframundo.

            Mercedes inhaló el pesado y calido aire del lugar, tratando de aclarar su mente. Pensando que le diría a Iván cuando lo viera, cuanto lo extrañaba y añoraba. Si tan sólo pudiera llevárselo al mundo real con ella. Una frase rebotó en su mente, como si hubiera estado esperando para brotar desde hacía rato, cultivándose, dándole vueltas en su mente:

            Si alguna vez necesita usted asistencia en los asuntos de la muerte, estaré ahí antes de que lo piense.

            Quizás Nekros podría ayudarle a sacar a Iván del inframundo, para llevárselo con ella. Le contó su idea a Cale.

            —No, Nekros no le puede ayudar en eso, missus. Nekros es quien ayuda a meter gente ahí dentro, no a sacarla. Para sacar a alguien necesita la ayuda del hermano de Nekros. Del necromanger. Necesita usted mi ayuda.

11

            —¿Tu puedes sacar a Iván? —Preguntó Mercedes emocionada.

            —Puedo sólo tratar. Mis poderes se limitan a sacar sólo a quien lo merece. No a quien se me plazca, por más que la quiera ayudar.

            —Pero ¿Podrías tratar de hacerlo Cale? ¿Por favor?

            —Si, puedo tratar, missus. En cuanto usted lo vea a él, despertara. Pero recién usted sabrá si esto ha funcionado cuando despierte en su cama. Si se encuentra durmiendo súbitamente con su querido Iván, significa que le he logrado sacar junto a usted. Si despierta sola, pues, significa que no he podido, o que, tal como usted supone, todo esto ha sido un sueño.

            Mercedes hubiera agradecido, al menos,  que Cale lo fuera a intentar, pero la aparición de aquella figura, emergiendo de la luz, como si estuviera saliendo de un mar oscuro, le llamó la atención. Aquella figura vestida simplemente, con una remera blanca suelta, y pantalones jean rotosos. Aquella figura que no era otro que su querido Iván, que la esperaba allí, en el arco de la puerta al mismo infierno.

12

            Mercedes camino lentamente, como si estuviera flotando, acercándose a su querido Iván, y, entonces, procedió la esperada conversación, pero de una manera simple, pero que resumía todo lo que se pudiera decir jamás entre ambos:

            —Te amo —ella dijo.

            —Yo también te amo —replicó él, y luego, despareció.

            Y ella también.

13

            La calida luz del amanecer, bañando en oro su perfectamente amueblado cuarto la despertó, cayendo sobre su cara, como si fuera un baldazo de agua fría. Estaba de vuelta en su habitación. Se había despertado de aquello, de aquel sueño, inframundo, o lo que hubiera sido.

            ¿Había sido un sueño solamente, o acaso, realmente había viajado por el inframundo en búsqueda de su querido Iván?

            Lo ignoraba, pero sabía que sólo había una cosa por hacer, para comprobar si aquella travesía había sido realidad o la simple ilusión de su mente. Tenía que girarse en su cama, y observar el lado que usualmente había usado Iván. Si Cale lo había logrado sacar, allí estaría, como si nada, a su lado. Sino, todo habría sido un sueño.

            Un sueño muy cruel.

            Giró en su cama, en búsqueda de su amado, y entonces, sus azules ojos se llenaron de las más ambiguas lágrimas.

            Se reclinó contra la pared congelada, ya sintiendo el pútrido aliento de los seres que se acercaban cada vez más a ella, cada vez más cerca del contacto de sus pútridas manos. Joder. ¿Dónde estaba Cale?

            Ella iba a morir, bajo manos de esos bichos, y Cale se había marchado en cuanto le había soltado la mano. Si, iba a morir. ¿Acaso Cale no se había gastado en explicarle que “quien moría allí moría en el mundo real”?

            Los engendros estaban ya a menos de un metro cuando súbitamente la pared de hielo se derritió, llenando el piso de agua. Los seres de negro se vieron súbitamente asustados, con el agua llegándoles a sus talones, y observaron algo que pareció espantarlos, detrás de mercedes.

            —Es el necromanger —masculló uno de los seres, asustado, dándose vuelta los cuatro a la vez para escapar. Pero no llegaron lejos.

            Empezaron a correr, y tropezaron al instante, siendo tragados vorazmente por la fina capa de agua en el piso, como si fuera de tremenda profundidad.

            Mercedes giró para observar que detrás de ella, en la ahora interminable planicie de agua, estaba Cale, de pie, mirándola fijamente. No parecía muy feliz.

            —Venga, missus, tenemos que movernos. Ya estamos cerca.

            Tomó la mano del niño, que había estado extendida, e inmediatamente comenzaron a desplazarse, chapoteando sobre el agua, mientras que columnas de vapor comenzaban a elevarse, amenazando con volverse todo niebla nuevamente. Fue en cuestión de una hora que llegaron, cuando la niebla se había vuelto a formar totalmente y no quedaba rastro alguno del agua en el rocoso piso, a una gran puerta negra, incrustada en una infernal pared pedregosa.

            Allí era.

Que mierda. Había olvidado el bate en el techo, y mi única forma de defenderme sería con golpes, patadas, y de ser necesario, mordiscos. Brando aún llevaba el cuchillo de ayer, o eso creo. Cinco contra uno; que injusto.

Los gritos me llegaban a los oídos, aunque extrañamente no los escuchaba. Sólo estaba pendiente de lo que sucedía en la mesa que acababa de abandonar. Cristopher, Gilberto y Jhon se habían puesto en pie y se acercaban a mí. Sus miradas eran… ¿Qué pensaban hacer? Mi mente divagó y visualizó posibles acciones…

Pero antes de enterarme sentí mi rostro siendo lanzado a un lado junto a mi cuerpo. Mi cara chocó contra el suelo y sentí algo tibio manando de mi nariz. Aspire un poco del polvo del suelo y estornudé. La fuerte reacción hizo que me doliera aún más la nariz. Me la había roto con el golpe al suelo. Malditos. Me habían golpeado mientras estaba distraído con los demás.

Me di la vuelta y los miré directamente a los ojos, mientras les gritaba furioso:

-Probabilidades de supervivencia: 18%. Antes de que os deis cuenta, todos estaréis muertos, ¡cabrones!

Me puse de pie y eché a correr escaleras arriba. Oí cómo discutían entre ellos. Algunos querían seguir y golpearme, pero Cristopher los detuvo.

Bien; le debo una.

[…]

Mi nariz no dejaba de sangrar. Joder, no sabía qué hacer. Mi tabique estaba roto y mi mejilla también sangraba. Mi camisa ya estaba empapada. Pensé furioso en Brando; lo más seguro había sido él.

Joder. Debí aprender primeros auxilios mientras tuve la oportunidad. Ahora lo más seguro mi puente iba a quedar torcido, o peor; se me gangrenaría y moriría.

-¡Maldita sea!-grité mientras golpeaba con un puño la pared que tenía cerca.

Un fuerte dolor se situó en mi mano. Perfecto, ahora también me había roto la mano. Que jodida suerte la mía. Oí unos pasos detrás de mí y me volteé velozmente mientras me ponía en pie con el bate en la mano derecha; la que no me había roto aún.

Era una chica. La que no hablaba.

-¿Qué quieres?-escupí las palabras groseramente.

Ella no dijo nada; me miró al rostro y bajó la mirada, sonrosada. Se quedó fija en su lugar, con las manos agarrando el pomo de la puerta. Ya me empezaba a hartar.

-¿Qué quieres?-pregunté con más fuerza.

Ella tembló ante mi reacción, y retrocedió unos pasos mientras me daba la espalda.

Ignorándola, me senté nuevamente y empecé a tocar mi tabique. Mierda, duele como el carajo. Miré mis manos; aún estaba saliendo sangre. A este paso me iba a desangrar; aunque no estaba seguro si me podría morir por una herida en la nariz. Que forma más idiota de hacerlo.

Lo moví un poco…

-¡Ahh!-

El dolor había sido insoportable. Antes de darme cuenta me estaba echando aire en el rostro, aunque eso no ayudaba, el frío ponía peor la herida.

Entonces una mano agarró las mías y las apartó de mi rostro mientras se sentaba frente a mí. Era la chica.

Puso en el suelo una caja estampada con una cruz roja y unas palabras: “Primeros auxilios”. Sus manos tocaron gentilmente mi nariz. Hice un gesto de dolor ante el contacto de su piel. Estaba tibia.

Acerco su rostro al mío y miró críticamente mi herida. No me gustaba la forma en la que miraba mi nariz, parecía que estaba pensando en…

Me eché al suelo gritando de dolor. Me había colocado bien el tabique de un solo empujón. Esta chica era una salvaje.

Toqué mi nariz temerosamente, y me di cuenta sorprendido de que había dejado de sangrar y que dolía menos que antes. Volteé la vista hacía la chica.

Aún estaba sentada en la silla, mirándome preocupada. Abrí mi boca para agradecerle, pero la encontré seca y áspera. Toqué mis brazos, estaban fríos. Así que no era que ella estuviera tibia, es que yo me había enfriado al perder sangre.

Asentí con la cabeza en señal de “gracias”. Ella me miró temerosa, y también asintió.

Me acerqué a ella, y me senté en la silla que tenía enfrente. Sacó algodón del botiquín y alcohol. Lleno el algodón de alcohol y me miró con aire aprensivo. Asentí y ella acercó el algodón a la herida en mi mejilla. El alcohol escoció, pero no dolió tanto como esperé.

Sacó una cura y me la puso en la herida, tapándola. Me miró con una media sonrisa, a la cual respondí.

Creo que se sorprendió de mi reacción, pues se levantó apresurada, llevándose consigo el botiquín. Puso una mano en el pomo de la puerta, y antes de cerrarlo, me dio un último vistazo, y se fue.

Yo estaba quieto en mi silla. No podía dejar de pensar en: “Que chica más rara”. Lo más seguro se había compadecido de mí al verme herido. No había otra explicación. Aunque me había agradado de una forma poco común… Creo que me había salvado la vida, ¿sería gratitud?

Joder, a ella también le debo una. Mis deudas morales crecen.

Que mierda.

            El cielo estaba reluciendo en dorado cuando ella salió, junto a Cale, de la negra casa cúbica. En el horizonte, la raya lumínica que el día anterior había sido azul, ahora era de un intenso rojo, como si estuviera fundiendo oro para emitir al cielo. Nubes carmesí se movían lentamente, arrastrándose como seres moribundos, sin dirección aparente. Una leve brisa calida envolvió los arenosos pelos de Mercedes, al igual que su vestido de novia, pero Cale, en cambio, parecía inmune a los efectos del viento.

            El niño llevaba una pequeña mochila de cuero, cerrada, y, aparentemente, llena de cosas que no le quiso mostrar antes, pero había sacado a esta, de la negrura de su residencia, así que Mercedes no podía imaginar que diantres podría estar cargando.

            Mercedes, por su parte, no cargaba nada, sólo las esperanzas de poder ver, aunque fuera una ilusión, a Iván por ultima vez. Poder ver a su perfecto rostro y oír su perfecta voz, tal como era antes del accidente.

            Tal como antes.

            Una horrible realización pegó en la cara de Mercedes, dándose cuenta que, seguramente, Cale estaba muerto y debajo de su remera tenía una herida que le había inflingido la muerte en el mundo real. Eso, que en el inframundo o ese extraño sueño —fuera lo que fuera—, se viera una persona como se habían visto la última vez en el mundo real, no hacia más que desalentarla. No tenía intenciones de ver al desfigurado Iván de nuevo. No viajaría para sufrir así.

            —Si encontramos a Iván, ¿Se vera como era antes de morir? —Preguntó Mercedes, siguiendo a Cale por el descampado de altos pastos negros.

            —¿Qué? No, no. El alma no se abolla ni se dobla, missus ¿Por qué pregunta?

            —Pues, pensé que tu…

            No pudo terminar su frase, Cale se había detenido frente a ella para mirarla fijamente, con una mirada triste e inquisitiva. Sus verdes ojos parecían sumidos en agonía.

            —Usted cree que yo estoy muerto, missus, ¿O me equivoco?

            —¿No lo estas?

            —No, missus —replicó Cale, curiosamente reduciéndose la mancha de sangre en su pecho, casi desapareciendo, para luego volver a expandirse al estado de antes—. Yo no estoy muerto, pero tampoco estoy vivo. Tengo otro propósito que me exime de ambas cosas. Tal como Nekros.

            —¿Entonces haces lo mismo que él?

            —No, soy más bien, el lado opuesto de la moneda. El trata con los asuntos de la muerte, trayendo a la gente aquí, a los muertos, y a los visitantes. Yo, en cambio, me encargo de los asuntos de la vida, sacando a los necesesitados y merecedores de aquí.

            —¿Y ustedes dos se encargan de todo esto solos?

            —No, claro que no— contestó Cale reanudando su paso— Sólo en el dominio de Az es que Nekros y yo trabajamos. Hay otros como Nekros, que traen almas e individuos. Pero yo, soy el único que trata los asuntos de la vida.

            Mercedes hubiera preguntado mas, pero Cale se detuvo súbitamente, observando hacia delante lo que parecía ser una inmensa pared blanca. Era excesivamente alta y se extendía hasta lo infinito. No parecía posible pasar a través de ella.

            —Necesitamos avanzar —dijo Cale tomándole la mano.

            —¿Cómo? ¿Por donde pasaremos?

            —Simplemente caminando, missus. Venga.

            —Pero es una pared.

            —¿Pared?

            En cuanto se acercaron, Mercedes pudo ver a las pequeñas partículas moviéndose de un lado al otro, flotando. Era sólo niebla.

Niebla jodidamente espesa.

—Le tengo que pedir, missus, que tenga mi mano mientras cruzamos y no se suelte bajo ningún concepto. No es un buen lugar para perderse. Es un trayecto largo, y pasada la extensión de niebla, ya estaremos en el dominio central del inframundo. Vamos.

8

Se dejaron absorber por la niebla, caminando a paso normal, ya que Cale, por algún motivo, parecía poder ver entre toda esa blancura. Mercedes se sentía cada vez más húmeda, golpeando contra ella las pequeñas gotas calidas de esas nubes, empapándole el vestido. Cada varios pasos se escuchaba un extraño chillido, pero Cale le repetía constantemente que lo ignorara y que no lo soltara.      

            El chillido iba y venia, como el de un cerdo salvaje, en busca de alimento, y cada vez que se escuchaba, la helada mano de Cale apretaba más sobre la de ella, no en temor, sino para no soltarla. Para que ella no se separara. Le resultaba totalmente irrisoria la situación, que aquel niño la estuviera guiando y protegiendo por allí, como si fuera un gran guerrero, cuando, en un mundo normal, debería de estar jugando con muñecos. Ella, por su lado, tenía que admitir, que estaba invadida de bastante miedo. El chillido era cada vez más perturbante.

            Súbitamente, el pie de Mercedes se enganchó en una roca, provocando que se cayera y soltara la mano de Cale. Se puso de pie inmediatamente, tratando de pretender que no había pasado, y en cuanto dio un paso hacia delante, para tomar de nuevo la mano de Cale, ya no estaba allí.

            Avanzó, tratando de encontrar al niño en la niebla, pero no había nadie. Sólo el chillido cada vez más constante y cerca.

            —¿Cale? —Gritó Mercedes, pero nadie respondió.

            Sin aviso, la niebla se esparció, dejando un circulo despejado a su alrededor, como su alguien hubiera succionado todo el contenido de aquel anillo. Estaba tan despejado el lugar en el cual se encontraba ahora, que podía ver perfectamente la rocosa superficie en la cual estaba parada y a aquellos cuatro hombres vestidos de negro, totalmente ensangrentados, con rostros demacrados y mutilados, y dientes pútridos, casi idénticos entre si, mirándola, ahí, en el despejado.

            —Miren aquí, muchachos —dijo uno con grave voz, era imposible saber cual era, pues no abrió ninguno la boca, sólo sonreían todos, relamiéndose, como leones ya saboreando la presa por venir—. Miren a esta cachorra perdida.

            —Si, si, si —repitió otro, totalmente excitado—. Perdida en la niebla.

            —Nuestra niebla.

            —Y todo lo que esta aquí, es nuestro.

            —Y justo estamos tan hambrientos. Pero no es nada que esa cachorra no nos pueda saciar.

            Inmediatamente, los cuatro empezaron a avanzar hacia ella, que trató de meterse nuevamente en la niebla, para perderlos, pero ésta se había solidificado, formando un aro de hielo alrededor  del despejado, bloqueándole cualquier salida. Estaba atrapada, y con esos extraños seres que tenían toda intención de atacarla y devorarla.

            Mercedes se quedó congelada ante lo que Cale le había dicho, pero inmediatamente lo descartó. Seguramente, su mismo sueño quería engañarla, tratando de asustarla; tratando de confundirla. Después de todo, los sueños tendían a ser así: Confusos.

            —No puede ser —dijo Mercedes, moviendo su cabeza de un lado al otro, negando—, esto no es el inframundo principalmente porque yo no he muerto.

            —Claro que no ha muerto, missus, pero aun así, aquí está. A veces, cuando uno duerme, el alma se separa del cuerpo, para buscar algo añorado. —Replicó Cale, y luego, con una voz algo oscura agregó—: Todo lo que se necesita es pasar la puerta.

            —Pues, no lo creo.

            —¿Por qué no? ¿Acaso no esta buscando nada, missus?

            —No lo creo y punto. Dios, ¿Por qué diantres no me despierto aun?

            —No puede despertarse, missus. Tiene que salir por la misma puerta que entró para volver a su mundo, o encontrar lo que esta buscando.

            —Te probare que estas equivocado, niñito —gruñó Mercedes, algo irritada ante la impasibilidad de Cale—, ya me despertare y todo esto terminará. Me quedare aquí sentada hasta despertar.

            —Como quiera —replicó Cale, con sus verdes ojos clavados en ella, como si su vida dependiera de mirarla —. Yo no tengo nada mejor que hacer. Podemos quedarnos aquí.

            Mercedes cruzó sus brazos, esperando que el tiempo pasara, sin nada mejor que hacer. Hubiera esperado que Cale se aburriera y se fuera a hacer otra cosa, pero cada vez que lo miraba de reojo, sus penetrantes ojos la estaban mirando a ella. Siempre. Parecía una estatua, totalmente quieto. Parecía ni respirar. Lo único que se movía en el muchacho era la mancha roja de sangre, volviéndose mas grande y húmeda a cada momento, como si una herida yaciera debajo de la remera.

            Miró de un lado a otro, buscando algo que hacer, pero, la estantería de libros polvorientos no le atrajo en lo mínimo, y además, algo le decía que no podría leer esos escritos. Los lomos mostraban sus títulos en extraños símbolos que nunca había visto. No había nada que hacer.

            Nada de nada.

            Todo lo que podía hacer era contar. Si, eso haría. Contaría hasta que se dignara a despertarse.  

            1, 2, 3,…

            Notó que Cale se movió súbitamente, poniéndose de pie. Tenía sus manos en su remera, como si le doliera el estomago, empapándolas de sangre, al igual que su ropa. No parecía en agonía, en vez, parecía avergonzado, como cuando un niño se orina en público. Su remera estaba, ahora, íntegramente cubierta en rojo.

            64, 65, 66,…

            —Disculpe, missus, tengo que ir a cambiarme. Volveré enseguida.

            Cale giró sobre sus talones y salió disparado, perdiéndose en la sombra y oscuridad de la absurdamente enorme habitación. Vaya a saber a donde iba realmente. Seguramente, la mente de Mercedes se había hartado ya de lo absurdo del sueño y los elementos se estaban retirando lentamente del juego. Quizás Cale no volvería, lo cual era un alivio en parte, ya que significaba que el tonto sueño debía de terminar en cualquier momento, pero a la vez, no podía evitar sentir pena. El muchacho parecía tan bondadoso, y educado, que le daba lastima que su ilusión muriera.

            1138, 1139, 1140,…

            Agudos tintineos de campanas invadieron la habitación, seguramente pertenecientes a algún reloj oculto en la oscuridad, un reloj no visto. Sonaron demasiadas veces pare el gusto de Mercedes, y de manera atroz. No se gastó en contarlas, sino hubiera perdido la cuenta de los números que llevaba contando.

            30485, 30486, 30487,…

            Cale aun no volvía. ¿Realmente se había ido para no volver jamás, como ella había pensado?

            35587, 35588, 35589,…

            ¿Y ahora que? Si Cale no volvía y ella no despertaba, ¿Qué haría? ¿Contaría hasta lo infinito?

            37456, 37457,… ¿¡Qué diantres?!

            Entre las sombras, dejando a Mercedes congelada, una figura esquelética, de la misma estatura que Cale, se desplazó, acercándose a ella. Parecía el esqueleto vivo del niño, con sus huesos blancos algo deteriorados, como si el paso del tiempo los hubiera afectado. La figura caminaba, y caminaba, en dirección a ella.

            Se puso de pie, para tratar de correr y escapar, pero no había a donde. Podía tratar de salir fuera, pero recordó que los malditos no podían estar lejos. Pero, también recordó, que todo era un sueño. Un maldito y puto sueño. No había que temer.

            En cuanto la figura esquelética emergió a la zona iluminada, Mercedes estuvo aliviada al ver que no era otra persona más que Cale, ahora con una remera distinta. Al parecer, su sueño le había jugado una mala pasada. No había visto a ninguna figura esquelética, sólo a Cale.

            —Disculpe, missus, ¿La asuste?

            —No, no —respondió Mercedes.

            —Disculpe, también, que me tarde horas en cambiar —contestó Cale, sentándose nuevamente en el piso, y señalando su remera azul, que sólo tenía una diminuta mancha de rojo en su pecho—. ¿Y ya despertó? —Preguntó curiosamente, y al ver que Mercedes no quería responder agrego—: Sólo digo, ya que, missus, si quiere salir del dominio de Az y volver a su mundo, tiene que salir por la puerta que entró o encontrar lo que sea que está buscando. Yo la puedo ayudar en cualquiera de las dos.

            Mercedes meditó un momento lo que le acababa de decir Cale. Después de todo, podía que, haciendo lo que el niño decía, pudiera despertar. Pudiera que encontrando la puerta pudiera volver al desierto y ahogarse en la arena, como siempre, para despertar. O también pudiera que encontrara a Iván, para al menos verlo, aunque fuera en el sueño, nuevamente.

            Iván.

            Quería ver a Iván, aunque sea una ilusión.

            —Está bien —respondió finalmente Mercedes—. Digamos que quiero encontrar a lo que busco. ¿Cómo me ayudarías?

            —Depende lo que sea que esté buscando, missus. ¿Es una persona, acaso? —Dijo, y luego agregó, con una voz más suave—: ¿Una persona muerta?

            —Si.

            —Entonces todo lo que hay que hacer, missus, es viajar al dominio central del inframundo, aunque, allí las cosas se pueden complicar.

            —Hare lo que sea para despertar, Cale.

            —Como usted diga, missus, pero, si nos encontramos en peligro en algún momento, por favor, entienda que si usted muere aquí, su alma muere. Y no hay un segundo inframundo para los que mueren aquí. Simplemente deja de existir.

            Su vista pareció fallar, pues, inmediatamente, se encontró dentro de un extenso cuarto sin fin, de paredes rojizas y piso grisáceo, sin recordar exactamente jamás haber atravesado la puerta que Cale había comenzado a abrir. Quedó sorprendida al ver como la antigua manija negra, aun en las manos de Cale, como si nunca hubiera pertenecido a una puerta, se derretía, como un hielo, cayendo el oscuro líquido al piso, y evaporándose. Al parecer, en ese extraño sueño, había algo con las puertas. Nunca podían abrirse y cruzarse normalmente. Su cabeza rotó para encontrar la puerta, cerrada, por la cual supuestamente habían entrado, y como una manija negra crecía, como una planta, donde antes había estado la otra.

            —No es mucho —dijo Cale, llevándola de la mano, provocando que apartara su vista de la puerta—, pero espero que te guste.

            —Es bastante acogedor —respondió, pero en verdad, era demasiado bizarro.

            El lugar, que desde afuera había parecido una diminuta habitación, era excesivamente enorme, tanto que no podía ver donde terminaba la casa, ya que se perdía en la negrura y sombra de la falta de iluminación. Parecía no tener fin. En la parte iluminada no había demasiado: sólo una silla de fina madera lustrada, una pequeña estantería con libros algo arcaicos, y nada más. Un lugar tan enorme y con dos cosas solamente. Lo que si, había un extraño olor, agradable y seductivo. Un olor a puridad total.

            —Disculpa que no tenga una cama o comida para ofrecerte, missus —notó Cale, ante la vista examinadora de Mercedes, con un tono algo avergonzado—. Yo no duermo, ni como. Tampoco suelo recibir visitas. Ven, siéntate.

            La acompañó de la mano hasta la silla, donde ella se dejó caer, pensando lo tanto que extrañaba la comodidad de su cama, y, luego, Cale se sentó en el piso, con sus rodillas cruzadas, expectante, como un niño que espera oír un cuento. Sus ojos verdes se intensificaron, brillando, como si toda su atención ahora estuviera centrada en ella.

            —¿Puedo preguntarte algunas cosas, missus?

            —Si, pero antes, ¿Por qué me llamas “missus”? ¿Qué significa?

            —Eh, no se bien como definirlo —replicó el niño, nervioso—. Por estos lugares, es como decir señorita, pero una atractiva y delicada, como usted parece ser. Es lo más aproximado a la definición que se me ocurre. No lo diré más si te molesta.

            —No, está bien. No me molesta. Ahora si, ¿Qué me querías preguntar?

            —¿Qué estas haciendo aquí? —lanzó Cale, abruptamente.

            —No lo se —contestó Mercedes—, estaba en un desierto y atravesé una puerta, y me encontré allí al lado del río.

            —¡Una puerta! —sonrió Cale, como si fuera algo totalmente obvio y lógico— ¿Y después te persiguieron los malditos?

            —No, antes vino una persona extraña, vestida en ropajes negros, con ojos oscuros, que se hacía llamar Nekros. Después me persiguieron.

            —¡Nekros! —Sonrió de nuevo Cale— ¿No te pareció sabio?

            —No lo se, no hable demasiado con él.

            —Ah, está bien —asintió con sus ojos cerrados Cale, como si fuera algo entendible—. Pero todo esto no responde mi pregunta. Lo que me has dicho más bien explica como es que llegaste aquí, no porqué. ¿Estas buscando a alguien? ¿Alguien que se ha ido?

            Mercedes no respondió. Pensó en Iván, su querido y perdido Iván; como esa voz tan seductiva de él la había llamado a través de la puerta. ¿Qué estaba haciendo allí? ¿No estaba, acaso, buscando a Iván? ¿No había cruzado la puerta con esperanzas de despertar o encontrar a su querido?

Que importaba. Todo era un maldito sueño. Nada de eso existía. Ni siquiera ese amable niño que tenía enfrente. 

—¿No lo sabes? —insistió Cale al no obtener una respuesta.

—No creo que importe que es lo que vine a hacer aquí, después de todo,  no quiero desilusionarte, pero esto es un sueño. Mi sueño.

—¿Un sueño? —murmuró el niño, no sorprendido, sino aparentemente en falta de entendimiento de aquella idea.

—Si, un sueño.

—Eso es lo que todos dicen —sonrió, inexplicablemente Cale— Lamento informarte, missus, que esto no es un sueño. Estás en el dominio de Az, que es parte de lo que mucha gente llama el inframundo.

            Sus pies comenzaron a arder de la corrida, como si hubiera corrido ya varios kilómetros, pero en verdad, como mucho, había hecho sólo algunos metros. Aun así, ahora podía divisar mejor el asentamiento lejano, donde esperaba poder encontrar refugio de esos seres espectrales que la perseguían. El asentamiento era totalmente cúbico, negro, y bastante pequeño; tanto que parecía tener el tamaño de una habitación ordinaria. Parecía plástico, ya que sus paredes reflejaban la negrura de un extraño modo. No tenía ventana alguna, sólo una puerta blanca, que parecía no encajar en ese lugar, tal como ella.

            Tenía que llegar allí. Tenía que hacerlo y protegerse, aunque fuera un sueño. Pero, entonces ¿Para que corría? Si era un maldito sueño, seguramente despertaría en cuanto muriera. Podría simplemente dejarse atacar por esos bichos, por mas desagradable que fuera, y terminar con aquella demencia. Lo único que evitaba que se detuviera totalmente era que todo se sentía muy real. El pasto le azotaba las piernas mientras que avanzaba por le negra tierra, y escuchaba los gruñidos de los seres cada vez mas cercanos.

            Lanzó un grito ahogado cuando tropezó y su rostro encontró la húmeda y fría tierra. Uno de esos seres la había tomado del pie y hecho caer, y, para su horror, al observar a la criatura, quedó helada al ver que el conductor era quien la había tirado, y ahora se arrastraba encima de ella, como un perro sarnoso y angurriento, chorreando inexplicables cantidades de baba de su boca, mientras que avanzaba.

            Cuando el chofer estuvo completamente sobre ella, con su pútrido rostro casi rozándole su redonda nariz, y humectándole la cara de esa calida y horrible baba, mientras que éste relamía su lengua de un lado al otro, Mercedes no pudo hacer nada. El chofer la tenía inmovilizada. Ni siquiera podía gritar.

            Iba a morir. Iba a morir en ese sueño.

            Mierda.

            El chofer acercó su boca al cuello de ella, seguramente para morderla y comenzar el engullimiento, como un león salvaje, pero, poco antes de que lo hiciera —ya sintiendo el aliento acido sobre la piel de su cuello—, éste salió despavorido, como una rata asustada, chillando como demente, arrastrándose de nuevo al río.

            Mercedes no se movió, aunque quería hacerlo, pero el temor y la falta de entendimiento sobre lo que acababa de presenciar la habían petrificado. ¿Por qué diantres se había ahuyentado el chofer y los demás malditos (en caso que esas criaturas hubieran sido lo que Nekros le advirtió)? ¿Habían decidido que ella no servía de alimento o algo mas los había asustado?

            El sonido de pasto crujiendo detrás de ella le detuvo el corazón por unos instantes. Había algo más allí, y era evidente que los malditos habían huido a eso. Seguramente era una criatura horrible y peor que esos engendros, sino, ¿Qué más los hubiera asustado? No podía evitar preguntarse como sería el monstruo que se acercaba a ella, pues, de seguro, debía ser más horrible que esos engendros que acababa de divisar, y no quería estar allí cuando apareciera.

            Se levantó inmediatamente ante el sonido cada vez mas intenso del movimiento de pasto, y, giró para observar, pero no vio nada. Aun así, entre los altos pastizales, notó como algo avanzaba. No podía quedarse allí esperando que el monstruo saliera de su escondite a atacarla, tenía que ir a otro lado, y ahora que el camino hacia el asentamiento estaba bloqueado por el monstruo entre los pastizales, no vio otra opción que volver al río y tratar de subirse al árbol seco que había visto antes. Sabía que seguramente los malditos la intentarían atacar de nuevo allí, pero seguramente era más seguro que permanecer en un lugar donde había algo que había ahuyentado a esas infernales cosas.

            Comenzó a correr, pero se detuvo inmediatamente al escuchar una voz detrás de ella.

            —No vaya ahí, missus —dijo la aguda y gentil voz—, los malditos  la atacaran de nuevo.

            Cuando sus azules ojos giraron en búsqueda de señales de que o quien había hablado, en vez de divisar el esperado monstruo, sólo encontró, saliendo de los pastizales largos que llevaban al asentamiento, a un niño de no mas de ocho años. El pequeño tenía cabello dorado y crispado, que crecía encima de sus pequeñas orejas. Su rostro era redondo, con cachetes rojizos, como una manzana, encajando a la perfección con la pequeña boca sonriente, pero contrastando con su pálida piel. Vestía pantalones azules claros, y una remera blanca, manchada en el pecho de húmedo rojo, que, si Mercedes no se equivocaba, debía de ser sangre. No tenía calzado alguno; caminaba por la negra tierra con sus pequeños piececitos al descubierto.

            —¿Qué pasa, missus? ¿Ha visto un fantasma? —Preguntó el niño, amablemente.

            —¿Qué? —replicó Mercedes, sacudiendo la cabeza, como si estuviera tratando de despertar. Al parecer se había quedado observando más al niño de lo que había pensado. 

            —Pregunto solamente, missus, parece asustada. No estará asustada de mi, ¿Cierto? —Inquirió el niño, con una voz súbitamente, que inmediatamente hizo sentir a Mercedes culpable por antes pensar que, de entre los pastizales, iba a salir un monstruo. Aun así, no entendía como diantres era que los malditos se habían atemorizado de la presencia del niño.

            —No, no estoy asustada de ti. Estoy bien. Pero, ¿Qué te ha pasado? —respondió señalando al pecho húmedo en sangre del niño. Éste miro el detalle, y no pareció preocupado.

            —Siempre es así. Disculpe si le molesta, missus.

            —No, no me molesta —dijo, pero aun así, estaba algo perturbada del hecho que el niño tuviera el pecho mojado con sangre, pero trató de no mostrarlo en su rostro.

            —Debe ser nueva por aquí, missus, sino, no se hubiera acercado al río. ¿Tiene a donde ir? No puede quedarse fuera durante la negrura. Es muy peligroso. Si quiere puede venir a mi casa hasta que la negrura pase y venga el dorado.

            Mercedes accedió de inmediato, agradeciendo la invitación. Había algo en ese niño que le generaba confianza inmediata. No sabía que era, pero no parecía tener malas intenciones. Además, si no hubiera sido por el muchacho seguramente habría terminado engullida por los malditos. El niño sonrió en felicidad en cuanto ella aceptó.

            —Genial, missus, mi casa no esta lejos de aquí —habló, tomando la mano de Mercedes, para guiarla, que no pudo evitar sentir un escalofrío al tocarlo. Estaba helado, pero no tanto como había estado Nekros. — ¿Cómo se llama, missus?

            —Mi nombre es Mercedes

            —Tiene un lindo nombre, missus. Yo me llamo Caledorovus, pero preferiría que me llamara Cale, si no le molesta, missus. Mi nombre largo no me gusta para nada. —Y en cuanto Mercedes asintió, agregó—: Creo que nos vamos a llevar bien.

4

            Se dirigían hacia la residencia cúbica, de eso, Mercedes no tenía dudas. Cale la llevaba de la mano, caminando delante de ella, a paso rápido, digno de un niño excitado que quiere jugar. A diferencia de lo que hubiera esperado, no costaba tanto avanzar entre los cada vez más largos pastos que había entremedio de la residencia, ya que, por alguna razón, estos se corrían, como si un viento los apartara, en cuanto Cale avanzaba. Era como si le temieran, y eso, en parte, la preocupó. ¿Acaso había algo en el niño que no había notado, que parecía aterrorizar a todo lo demás?

            No había nada, exceptuando la mancha de sangre, que fuera para temerle al niño. Ni siquiera parecía uno de esos niños caprichosos e histéricos. Su rostro, al contrario, era celestial y muy calmo, de aparente buen alma. Tan amable parecía el muchacho, que le hubiera gustado haber conocido un niño igual fuera del sueño. Era una lastima que cuando despertara ese jovencito se habría ido.

            A medida que avanzaban, Mercedes miraba de reojo a la vivienda negra a la que se dirigían, pero en cuanto se distraía y miraba a otra cosa, la vivienda parecía alejarse. Era cansador. Hacía rato que caminaban y siempre que parecía que iban a llegar, al mirar a la casa cúbica nuevamente, ésta estaba de nuevo lejos. Parecía un chiste. No hubiera seguido caminando, de no ser porque Cale iba cantando una extraña canción, que la atrapaba, con su dulce voz, como las sirenas atrapaban a los marineros en la mitología. La canción iba así:

Aquí vamos, aquí andamos.

Aquí caminamos, aquí avanzamos.

Aquí estamos, aquí nos enamoramos.

Venga el cielo dorado a su  fiel lado,

Venga el calor, por favor.

Venga la paz al dominio de Az.

Te esperamos, te esperamos.

¿Dónde estas? ¿No nos escuchas?

¿Acaso por eso nos excusas?

En el dominio de Az buscamos la paz,

Y en la paz hayamos al dominio de Az.

En el dominio de Az todo es fugaz,

Pero ¿Hay amor?

Separados, serruchados, serpenteados,

Uno en Az y otro al ras.

Separados, separados, separados,

No se ven juntos parados,

Pues uno se ha marchado,

A Az, el mundo marginado.

            Repetía la canción una y otra vez, con un ritmo totalmente pegajoso, y cada tanto, Cale la recitaba en otro idioma, de manera inentendible para Mercedes, pero dándose cuenta que era la misma canción por la tonada. Se sentía totalmente hipnotizada por la canción, como si fuera uno de los ratones que seguía al flautista de Hamelín.  De todas maneras, no podía evitar preguntarse si Az, que tanto era mencionado en el canto, no sería el nombre de aquel lugar en el que estaba.

            Tras algunas horas, llegaron a destino, apareciendo súbitamente la pequeña casa cúbica frente a ellos, en cuanto Cale dejó de cantar. El niño llevó una de sus manos al cerrojo de la blanca puerta que yacía en la oscura pared, y sin más aviso, giró la perilla.

El sol me pegaba con fuerza en el rostro. Su resplandeciente luz me sacaba de un profundo sueño; el mejor que había tenido en años. Poco a poco abrí los ojos, mientras el cielo azul resplandecía como una joya. Las nubes se retorcían y cambiaban a una velocidad sorprendente. Botas, dragones, flores, caras… Sus formas variaban y siempre eran las mismas. Que extraño.

Me levanté. Cuando estaba de pie sentí mi cuerpo entumecido por el frío y por el incomodo lugar en el que había dormido. Estiré un poco los músculos flexionándolos y retrayéndolos para desperezarlos.

Di una vista a mí alrededor. El techo del colegio seguía tal como lo había visto la noche anterior antes de dormirme. No quería que nadie me molestara, por eso elegí el techo; nunca nadie venía.

Caminé lentamente hacía el borde del techo, midiendo con cuidado cada uno de mis pasos. No quería caerme, y aún mis pies estaban medio-dormidos.

Estaba pensando en lo que había visto ayer: una calle desierta bañada en sangre, carros destrozados, basura en los suelos… Por eso me sorprendió encontrarme la calle repleta de “ellos”.

Desde mi posición no los podía ver bien, sólo sabía que lo marrón oscuro que los cubría no podía ser más que sangre coagulada, o que las tiras que arrastraban por el suelo eran las ropas desgarradas, y de vez en cuando pedazos de piel arrancados del músculo.

Me quedé un rato viéndolos. Eran alrededor de veintiséis. Caminaban erráticamente, yendo de aquí para allá. Me recordaba a una chica que había visto drogada. Daba pasos vacilantes pero rápidos, tenía la mirada perdida, los ojos entrecerrados y la boca en una “O” constante. Cruzaba la calle, volvía a cruzarla, iba al quiosco, regresaba a la parada del MetroBús, volví al quiosco y así varias veces. Hasta que llegó el MetroBús y se subió en él.

Me produjo una fuerte impresión verla así. Era una chica muy atractiva, y por la vestimenta debía ser de buena familia; posiblemente ricos, pero había caído en el infierno de las drogas. Había escuchado hace mucho tiempo por la tv que en los sectores pobres el índice de consumo de drogas era mayor que en el de los de clase media. Que consumían drogas porque no tenían una cultura y una familia que les enseñara que era malo, que por la pobreza caían en ese abismo.

Eso es pura mentira.

Las personas, sea cual sea su statús social, consumen drogas porque es una salida a la vida que día a día tienen que enfrentar. Problemas, discusiones, trabajos, parejas, infelicidad… Todo eso se veía arreglado por el consumo de un estupefaciente que los dopaba y atontaba el dolor. No importa si eres blanco o negro, mujer u hombre, rico u pobre, el vacío lo sentimos todo en algún momento de nuestra vida.

Algunos lo olvidan, lo superan, viven emociones extremas, toman drogas, se cortan, se suicidan. Otros vivimos con él por siempre… pero seguimos adelante. Y nace lo que las personas consideran ‘insensibles’.

Sonreí durante un rato mientras observaba lo que estaba debajo de mí.

No podía expresar con palabras lo que sentía. Sonreía como nunca lo había hecho, me sentía vengado, como si todo lo que el mundo me había hecho hubiera sido castigado por la justicia divina. El vacío en mi pecho se había visto en parte rellenado por algo nuevo; el deseo de sobrevivir.

Me alejé de la baranda y me encaminé hacía las escaleras metálicas. Mis pasos resonaron en el colegio mientras bajaba las escaleras apurado. No sabía qué iba a hacer, sólo quería ver a los demás sobrevivientes. Mis planes serían imposibles si no contara con al menos la participación de tres personas, y para eso tendría que convencer a mis queridos compañeros de clases… Ah, no, corrección; “a mis queridos compañeros de prisión”.

Intenté recordar los nombres de todos para así no faltarles el respeto al no llamarlos por sus nombres. Cristopher, Gilberto, Isabel, Glaciel, Ana, Jhon, Daliam Gabriela, Michael, Braulio, Brando, Hjalmar, Paco, Edgardo, Renzo, Oreana, Indhira, Yuviry, Dubriska, Yimar, Carlos Niño, Yirvinth, Marcus, Yuvanoska, y la chica que no habla.

Me encontré a la mayoría en el comedor del primer piso. Los que tenían menos probabilidades de sobrevivir estaban reunidos en una mesa, mientras que los más aptos estaban en la más apartada, pegada a una pared. Los prescindibles estaban hablando sobre lo que debían hacer; llegué a captar mi nombre entre los murmullos. Pero de entre las voces surgió un silbido y todos se quedaron callados. Varios se voltearon y me vieron. Inmediatamente volvieron a fijar su vista en la mesa, esquivando mi mirada.

Olía a traición.

Me adelanté a paso lento, observando el rostro de cada uno. Brando me veía con rabia por lo que había sucedido ayer. Les dirigí una mirada de repulsión a los que estaban más cerca de mí y fui directo a donde se encontraban los demás.

Cristopher, Gilberto, Jhon, Glaciel, Ana, Isabel, Marcus, Yirvinth  y la que no hablaba se encontraban alejados de los otros, y seguían discutiendo a pesar de mi aparición. Me acerqué a ellos y me senté. Seguían hablando; era como si yo no estuviera ahí.

-El ejército tendrá que hacer algo. No pueden dejarnos aquí solos.

-Si no vinieron hoy, no van a venir mañana.

-Le tienen miedo a esas cosas…

-¡¿Cómo le van a tener?! ¡Tienen pistolas y ametralladoras! ¡Con varios tiros y listo!

-¿Y si los muerden, Gilberto?-respondió Cristopher-. Ya sabes lo que sucede si te muerden: mueres sin muchos problemas.

-Entonces que se cubran-dijo Isabel.

-Tenemos que salir de aquí…-Ana temblaba.

-¿Pero cómo? Ya vimos que la entrada está inundada de esas cosas-dijo a su vez Jhon.

-Tenemos bates, ¿no? Salimos y los jodemos. Fue fácil la primera vez, ¿verdad, Cris?-dijo Gilberto, animado por la idea de pelear.

-Ajá, los matamos… ¡Pero si ya están muertos! Prueba suerte con un bate. Cuando mates a uno, nos avisas-respondió sarcásticamente Isabel.

-Para tu información ya maté a varios, y con una patineta-dijo Gilberto mientras se ponía en pie. Estaba preparándose para discutir.

Pero Isabel no respondió y empezó a hablar en voz baja con Glaciel. Me quedé un rato observándola, mientras escuchaba lo que le decía, hasta que ella volteó en mi dirección y bajé la mirada, sonrosado.

Ver sus ojos no era una experiencia apaciguadora. Lo más cercano a una descripción sobre ellos era esto; no importaba lo que hicieras, o lo que pensaras, ella parecía saberlo, y en sus ojos te veías reflejado.

Volví a subir la vista después de un tiempo, ella ya no me miraba. La seguí viendo. Y me preguntaba, ¿qué pensará? ¿Qué habrá visto en mis ojos?

Sonreí ante la idea de que alguien pudiera saber lo que pensaba. Me puse en pie y hablé, acallando las voces de los demás:

-Sus planes son estúpidos, y todo lo que lograrían es que murieran en vano. Gilberto, pensando antes con los músculos que con la cabeza. Podrías combatirlos, si, ¿pero cuánto tardarías en cansarte? Yo los he visto; son interminables. No se detienen por nada ni por nadie. Y en cuanto al ejército, no pueden hacer nada. Antes de que esto empezara ellos ya no podían hacer nada. Están acostumbrados a disparar a personas que nunca los atacan. Esta vez es distinto, “ellos” no se detendrán por disparos en el pecho o en las piernas, seguirán al frente hasta dar con su presa.

Estaban viéndome fijamente. Me sentía acalorado, a pesar de que sólo tenía la camiseta que llevaba debajo de la camisa del uniforme. Maldición, me incomoda ser el centro de atención. Pero tenemos que sobrevivir a como dé lugar; aún si no todos lo hacen…

-Sé cómo salir de aquí. La salida por la entrada es completamente imposible. “Ellos” rondan continuamente al frente de nuestro colegio, y si ven a uno, todos morimos. El ejército no va a venir, así que un rescate es imposible. No hay helicópteros en el cielo ni aviones, eso significa que los aeropuertos están abandonados o que los aviones son usados para otras cosas. Las únicas opciones aceptables y que permiten un menor margen de error, son: Primera, quedarnos aquí y sobrevivir como podamos. Pero sus inconvenientes son grandes: Asesinatos, suicidios, violaciones, peleas y muertes. Inanición y cansancio. Las posibilidades de un rescate son inexistentes. Segunda: huir por el techo de la escuela. Las rejas no son altas y cualquiera las podría escalar. De ahí pasaríamos a otros edificios hasta dar con un carro, alimento o armas. Incluso puede que demos con alguien que esté vivo.

Miré el rostro de todos los que me habían oído. Joder, también me miraban los de la otra mesa. Por suerte escucharon tarde; no lo saben todo. Optarán por la segunda opción y las posibilidades de que mueran sin mi ayuda son altas. Los fuertes prevalecerán.

Una de las chicas que me había estado observando se levantó y dijo en voz alta:

-¿Ah, si? Y cuándo escapemos de aquí, ¿qué? ¿Tienes alguna razón para pensar que encontraremos a otras personas si salimos de esta ciudad? ¿O tienes un humvee que nos va a llevar a todos fuera del país cuando lo hagamos? No todos vamos a lograrlo, ¿Quiénes van a morir? Responde.

Maldición, a Isabel no se le iba a escapar los vacíos de mi plan. Debí suponerlo. Miré directamente a los ojos a Isabel y le respondí:

-Las probabilidades de que encontremos a otras personas son del 21%. Sé que son mínimas, pero al menos existe. En cuanto al carro, no tengo ninguno, y es poco probable que encontremos uno con las llaves en la suichera-tomé un tiempo y respondí la última pregunta-. Sólo los más aptos sobrevivirán.

El silencio que surgió con mi respuesta me dio risa. Sus rostros reflejaban que estaban pensando quiénes eran los más aptos. Esperé un tiempo a que tuvieran alguna idea y me di la vuelta. Mis pies estaban cerca de las escaleras, en caso de reacciones violentas podría correr.

Volteé un poco mi cara sonriendo y alcé mi brazo, señalando la mesa de los que no me habían prestado atención cuando empecé a hablar. Solté una risotada y dije:

-Ellos son los menos aptos…

Sólo tu forjas tu destino, sólo tú decides morir o vivir, sólo tú decides asesinar para sobrevivir o salvar para morir. Es tu elección; nadie más la puede hacer por ti. Piensa por ti mismo, o estarás mejor muerto.
Ahora dime, ¿qué decides?
El tiempo corre.
Mis pensamientos se habían perdido mientras observaba distraido mi reflejo en el cristal, pero fui sacado de mi ensimismamiento al escuchar unos pasos apresurados que se acercaban hacia mi.
Una alta figura se situó en frente de mí. Su piel morena oscura se veía negra por la falta de luz. Y su rostro fuerte y brutal me vió con ira mientras me gritaba:
-¡¿Qué te pasa a ti?! ¡¿Tú qué eres para hablarnos así?! ¡Muerete! Mira que sino fuera porque somo’ poco’, te mato cabrón, te mato.
Me levanté, malhumorado, y le dije en voz baja a pocos centimetros de la cara:
-Anda, hazlo. Clavame el cuchillo que tienes en el bolsillo. Ah… pensabas que no lo había visto…-dije mientras en su rostro se mostraba la sorpresa-. Anda, no hay nada que temer. ¿Quién te va a ver? Sólo una muerte más entre tantas las de hoy. Ahora…
Me alejé unos pasos de él mientras que en camino recogía un bate de baseball que estaba recostado en el escritorio. Me di la vuelta, viéndolo a la cara, y le dije:
-Como pensaba. Mucho ruido y pocas nueces-su cara se mostró confundida-. Perdona, en tu idioma significa que hablas mucho pero que no haces nada. Cobarde.
Le di la espalda y me alejé de él.
Sabía que no me iba a perseguir. Las personas como él amenazan mucho, pero a la hora de las cuentas, nunca hacen nada. Es la típica persona que si ve que sus metas no han sido logradas en el acto, desisten.
Giré varias veces el bate entre mis manos y lo sujeté firme. Antes de darme cuenta hacia donde iba me encontraba en el tercer piso de las escaleras de metal. Miré alrededor; no había nadie.
Saqué un amasijo de llaves que había encontrado en el escritorio del guardia y las probé todas en el candado que impedía la entrada al techo. Después de veinte llaves encontré la indicada y el candado se abrió.
Quité las cadenas, dejándolas en el suelo, y subí las escaleras, mientras el rojo sol del atardecer me pegaba de lleno en la cara. Por un momento quedé escandilado por la luz, pero mis ojos se acostumbraron con facilidad.
Salí debajo del techo y me dirigí hacia una de las esquinas que daban hacía la calle. Me detuve tras la baranda observando el… paisaje, por decirle de alguna manera.
Las calles que podía ver estaban bañadas de una materia rojo oscuro; sangre. Varios carros tenían las ventanas rotas y las puertas abiertas. Lo más seguro “ellos” lo habían hecho. No podía dejar de pensar en los pobres infelices que subieron las ventanas pensando que el fragil vidrio los protegeria de las voraces mandibulas de esas cosas.
Había un cochecito tirado en medio de la calle. No muy lejos habían girones de ropa azul cielo; ropa de bebé. Mis ojos lo vieron por un rato, mientras mi mente recreaba lo que debió suceder.
Después de un minuto de ensoñaciones, me “desperté” con un sobresalto al darme cuenta que el sol se había puesto y que poco a poco el cielo pasaba de un rosado rojizo a un azul marino con pequeñas luces que titilaban.
Me dejé caer en el suelo y me puse a ver las estrellas.
No podía creer que tantas cosas hubieran sucedido en un día… Muertes, disparos, huidas, sangre, destrucción, asesinato culposo… Y aún las estrellas brillaban… Como se nota que no les importamos. Podría detonar una bomba “H” y ellas seguirían brillando, como siempre.
No pude dejar de sentir envidia. Tan lejanas de este caos llamado Tierra, tan tranquilas, sin nada que temer. Seguirán brillando aún después de que los hijos de mis tataranietos mueran… Bueno, lo de tener hijos actualmente ya es muy jodido por como están las cosas. Como mucho debería alegrarme de tener comida.
Las cosas iban a empeorar, eso era seguro.
Los humanos son animales. Si encierras a una piraña junto a otra sin comida, terminaran por matarse entre ellas. Así somos. Estrés, miedo, rabia, impotencia, hambre… Ninguno de ellos sabe lidiar con eso, todos moriremos si no hay una limpieza antes.
Las habilidades de supervivencia de los que quedan son minimas. No confio en ellos, y ellos en mi tampoco; no podemos trabajar juntos. Pero no puedo dejar que mueran. A pesar de no ser de mi agrado son útiles. No puedo dejar que le suceda algo a Is…
Mierda. Tenía que convivir con ellos. Pero si al menos pudiera deshacerme de los menos aptos…
No. No puedo hacer eso. Esperaré. Queda mucho tiempo; las probabilidades de que mueran los inútiles son altas. Me quedaré sentado a esperar a que suceda.
Pero tenía que estar preparado para no ser uno de los inútiles.
Mi mente trabajaba. Casi podía escuchar sus engranajes girar a toda velocidad, mientras “profetizaba” todo lo que iba a suceder en el futuro. Analisaba una y otra vez los posibles resultados a nuestro encierro. Muertes, asesinatos, canibalismo, locura, suicidios… Al poco tiempo había planeado todo lo que tendría que hacer para sobrevivir.
Saqué una hoja del bolso que colgaba en mi costado y empecé a escribir:
Probabilidad/Supervivencia/Total/35%…

Las noticias internacionales hablaron durante meses de la influenza porcina. Nos asustaron y amedrentaron con la amenaza “latente”, socavando nuestras esperanzas y mermando nuestra ilusión de tener un futuro en este mundo. Me parto de la risa por tan sólo recordar el miedo en los rostros de las personas.
Ja, ja. Meses con la amenaza “porcina”, y en menos de una semana el mundo se había acabado por el mal llamado “T-virus”como algunos fanáticos a los videojuegos de Resident Evil habían decidido llamar a esa cosa que nos reanimaba después de muertos solamente para llevar una existencia aún más patética que la que llevábamos en vida. La existencia de un “no-muerto”.
Aún no puedo creer que no me haya dado cuenta de lo que sucedía. Tal vez tanta basura en la ignorante sociedad acabó por fundir mi cerebro al igual que ha hecho con otras tantas personas. Las señales eran claras. O por lo menos lo son ahora.
Supongo que en “esos” tiempos los disturbios no serían más que una chispa entre tantos incendios que consumían al mundo.
Cientos de disturbios en las principales ciudad de distintos países, sangrientos combates entre civiles y policías, movilizaciones militares, millones de muertos a nivel mundial. Casi se podría decir que el Apocalipsis había llegado, con sus hilos manejados desde las sombras por el Anticristo.
Para mí, eso no es más que mitología. Fanatismo religioso que se empeñó en buscar una explicación en las ma llamadas sagradas escrituras (que para mi no es más un libro gordo que sólo ocupa mucho espacio. Poco útil e interesante cuando intentas sobrevivir).
Todo lo que estoy diciendo y todo lo que diré lo deduje uniendo distintos comentarios entre todas las personas que he llegado a conocer. Desearía que mis suposiciones sean erróneas, pero lo dudo.
Continúo con mis recuerdos…
Ignorantes del porqué sucedían tales cosas en el mundo, las personas huyeron del caos de su país a otros donde aún no se presentaban los disturbios ni los altos índices de muerte. Que triste… ellos mismos eran mensajeros del caos del que intentaban huir al abandonar su país. No eran más que meros recipientes de un terror aún no nato.
Pero en Venezuela, como siempre, “todo está excesivamente normal”, tal y como dijo el ex vicepresidente Rangel, que como el resto de las personas a estas alturas debía estar despedazado. O escondido en un agujero como la rata que es.
Todo se desencadenó un día. Todo el caos de uñas, dientes, carne y sangre se desencadenó antes de que alguien pudiera movilizar a las tropas u ocultarse bajo tierra.
Nadie tuvo tiempo de preguntarse qué era lo que sucedía. Antes de que la pregunta aflorara en sus cabezas, la respuesta (podrida y muerta) ya estaba en las calles aporreando a la puerta.
Nadie supo ni cómo ni cuándo, y aún peor; el porqué. Y para los que sabían ya era demasiado tarde.
Los que quedamos sólo sabemos esto; los muertos caminan, y están acabando con nosotros.
Tal vez la extinción es lo único que nos espera de brazos abiertos al final del camino… ¡pero no dejaré que esos bastardos me maten sin antes llevarme conmigo a todos los que pueda!
Pero… ¿cuántos hay?
Me monté en la camionetita como todos los días para ir al colegio. Aún recuerdo la discusión que tuve con el conductor. Quería cobrarme el pasaje completo alegando la importancia de su servicio. Le dije que si me cobraba el pasaje completo, iría ante el INTTT y lo denunciaría.
El rostro del conductor valió un tesoro. A pesar de ser muy “valientes” cuando utilizan el desconocimiento como arma, la simple mención de ese organismo lo hizo palidecer, dejándome pagar los 0, 50 bsF reglamentarios.
Yo no paraba de reír.
Cuando la risa fue acallada por las juiciosas miradas de las personas que estaban en la camionetita, me di cuenta de los pocos asientos que estaban ocupados. Era extraño. Normalmente esos vehículos están llenos de personas que si no hablan en voz alta y con mala pronunciación, te tocan, te roban o huelen mal.
Pero todo eso había desaparecido, al igual que tantas cosas de las que aún no me enteraba.
Los rostros de las personas que ocupaban los asientos eran preocupantes. Ojeras, arrugas, miradas furtivas… Se me antojaron terribles gemelos de igual preocupación.
Yo, al igual que muchas personas, nos habíamos mantenido alejados de radios, periódicos y canales de noticias, así que no sabíamos ni la mitad de lo que sucedía en el mundo. Tal vez de haberlo sabido no estaría vivo ahora.
El miedo me habría matado. Es una parte de la psique humana. Si oyes muchas veces que debes temerle a algo, terminas por temerla, aún si no tienes razón para hacerlo. Lo más seguro eso me habría pasado. Al oír y ver tantas veces el terror en el mundo, la sangre y la muerte que cundía en él, yo me habría contaminado de ese miedo y al verlas por primera vez frente a frente, habría huido despavorido, sin detenerme a buscar un refugio, sin siquiera ver lo que tenía venía hacía mi.
Ese fue el final de muchas personas. El miedo las paralizó; eran comida fácil. Las hizo correr, sin fijarse que al frente venían más personas, que al igual que ellas, huían del terror tras sus espaldas.
Seria gracioso pensar en la emboscada no planeada de “ellos” de no ser por lo terrible que fue presenciarlo.
Nuestro escondite, durante ese tiempo, fue nuestro antiguo colegio. Ahora tomado como fortaleza por los alumnos sobrevivientes al caos inicial. Sinceramente, tiene más utilidad como fortaleza que como colegio, aunque supongo que eso se aplica a todos los colegios financiados por el Gobierno.
Cursaba el cuarto año en la Unidad Educativa Conarte para las Artes, justo en el centro del caos; El Silencio. Su nombre nunca había sido tan cierto antes del caos. Ahora todo lo que se oye en ese lugar son las distanciadas detonaciones de armas (no se lo dije a nadie por puro capricho, pero yo sabía que eran personas que se estaban suicidando).
No tarde mucho tiempo en llegar ahí. La autopista tenía muchos menos carros de los que a esa hora se hubiera esperado.
Al entrar en el colegio todo se veía normal, “excesivamente normal”, citando a Rangel. Pero me extrañó la cantidad de estudiantes y profesores que no había llegado. Mi mente aún estaba sometida a la creencia de que el mundo es cuadrado y que el Sol gira a nuestro alrededor, aún no habría mis ojos para aceptar la verdad, así que intenté darle una razón lógica; quizás el trafico que a ciertas horas es pésimo, o probablemente una de esas gripes que se contagian con rapidez.
Me rio de tan sólo pensar en las patéticas excusas que busqué para explicarlo todo. Como antes había dicho, en la autopista no había colas, y una buena cantidad de los alumnos de mi colegio usan la autopista como camino para llegar a clases. Y la gripe… pues… la más entupida de todas. Una gripe no haría que tantos estudiantes faltaran. Además, ni siquiera habían sido vistos sus síntomas.
Hablé con varios de mis compañeros de clases mientras esperábamos en el salón a la profesora de Castellano. Todos estaban tensos y algo asustados, como si presintieran que algo malo iba a suceder.
Todos querían decir lo que pensaban, pero no lo hicieron. Ahora entiendo que temían que si lo decían se volvería más real. Era más sencillo quedarse callado y observar a los demás desmoronarse antes de lo que los demás te vieran a ti ceder.
El día marchó igual que siempre… de cierta forma, diría yo. Claro, no habíamos tenido Castellano porque la profesora no había venido.
De vez en cuando me cruzaba en los pasillos con los pocos profesores que habían venido. Si mal no estaba, como mucho habrían sido tres: Argelia, de Cátedra Bolivariana, Verdugo, de Educación física y Villahermosa, de Geografía de Venezuela. Las expresiones en sus rostros no me ayudaban a calmar mi preocupación, que iba creciendo a saltos por cada minuto que pasaba. Por suerte no me desmonoré antes que mis compañeros, quienes cedieron a la invisible presión.
Todos suministraron la información que tenían como un manantial de preocupación que poco a poco ahogó a muchos. El tono de voz subía gradualmente mientras los comentarios salían apresuradamente de los labios de las personas.
Algunos hablaron sobre policías y tanquetas apostadas en las calles como si esperaran que algo sucediera. Otros sobre ruidos lejanos de detonaciones de distintas partes de la ciudad. Varios hablaron de aviones que sobrevolaban el cielo a corta altura y de las violentas muertes de varios familiares y amigos. Algunos dijeron que los Estados Unidos nos atacaban, otro lo desmintió diciendo que en ese país sucedía lo mismo. Incluso uno fue tildado de idiota al decir que los muertos se levantaban y mataban a los vivos.
La idea parecía absurda… que equivocados estábamos.
Ahora que lo pienso, quizás él era el más cuerdo de todos nosotros. Tal vez por eso optó por la opción más sana de lanzarse desde el techo.
El profesor Camilo (nuestro maestro de Geografía), al vernos tan alterados, intentó tranquilizarnos.
Está de más decir que algunos ingenuos le creyeron, mientras que en los demás despertó la sospecha.
-Cálmense. Tengo buenas noticias. El Presidente ha transmitido por cadena nacional que la situación está bajo control y que la Guardia Nacional se ha encargado de restaurar el orden-hizo una pausa. Si la Guardia nacional había intervenido no había posibilidades de que los manifestantes hubieran salido vivos-. Los disturbios han sido manejados y los agresores encerrados. Nuestro Presidente nos protegerá de cualquiera daño. El Gobierno ha solucionado todo. No temáis.
Desde mis adentros sonreí ante la confiada pero “ciega” voz del profesor. Quien creyera al Presidente era un idiota. Y tras ver las mentiras que dijo para calmar al rebaño, mucho menos.
No me extrañó ver cómo se tranquilizaban varias personas ante esas mentiras. No os voy a mentir, estudiaba con unos retrasados mentales; chavistas, santeros, testigos de Jehová, tukis… La escoria de la humanidad. Sus muertes NO eran una perdida.
Era patético. Los corderos se volvían dóciles viendo al pastor acercarse con su cayado, una hipócrita sonrisa y un cuchillo en la mano.
No saben, y todo creen. Títeres sin conciencia.
De haber sabido lo que nos esperaba, me habría reído en voz alta, habría disfrutado uno de esos pocos momentos en los que la risa lo consume todo y la preocupación desaparece por unos segundos.
Todo era una mentira. GN, agresores, disturbios, orden…
Poco nos faltaba para presenciar el verdadero horror…

Continuará…

Tras todo lo que pasado aún no puedo creer que hayamos sobrevivido en este infierno.

Tengo tanto que contar… No me preocupa el tiempo; tenemos de sobra.

He visto orgías causadas por la desesperación y la falta de esperanzas. He visto cómo arrollaban a un hombre que trató de salvar a su hija. He visto a personas que se lanzaban desde edificios para no terminar como uno de ellos. He visto cadáveres completamente mutilados en las aceras. He visto hordas caer sobre pobres infelices. He visto a muchos de mis amigos morir… y los he visto levantarse.

Y todos a los que “he” visto”…

Sin brazos, con impactos de bala, atropellados, desollados, estómagos devorados, cabezas que se mueven, mutilados, acuchillados…

¿Quién lo habría imaginado? Los muertos caminan, y están acabando con los seres humanos. La sola idea es una locura. ¿Cómo algo muerto puede levantarse? No puede. Ningún ser “muerto” puede hacerlo.

Ni siquiera el más desquiciado de los escritores, el más apocalíptico de los pensadores, el más gore de los directores podría soñar con algo tan aberrante como este caos de muerte y sangre.

¿Qué lo desató? ¿Nuestros pecados? Tantos asesinatos y violaciones que la mugre les llegó al cielo y decidieron acabar con nosotros.

¿Nuestros errores? Tanto “errare humanum est” que Dios se cansó de vernos fallar.

O, tal vez… ¿nuestra curiosidad? Nuestro deseo de saber más sin importar el precio. Haber violado las irrompibles leyes de la naturaleza y de Dios para sentirnos poderosos y conocedores del todo.

La verdad poco importa filosofar sobre la razón del cazador para matar y la del cazado para morir ahora que todo el mundo ha sido destruido. Lo único que hay que saber es que ahora somos las presas.

Nos encontramos encerrados.

El edificio donde estamos es amplio y la azotea conecta con otra, aunque no las hemos utilizado.

Tenemos juegos de mesa e instrumentos musicales. Incluso recibimos la luz del sol y las extrañas brisas del caluroso mayo. Pero no importa que tan amplia o entretenida pueda resultar nuestra estancia en este lugar. Al fin y al cabo es una prisión… nuestra prisión.

El agua no ha dejado de llegar, pero no sabemos cuando lo hará. El generador auxiliar sigue funcionando aunque hemos tenido apagones regularmente y no debe faltar mucho para que nos quedemos sin electricidad. Nuestros víveres escasean. Cada vez son más comunes las discusiones entre nosotros y la última nos costo la vida de cinco personas (aunque eso no signifique que nos arrepintamos de ellos).

Tenemos tres bates de baseball y unos cuchillos que encontramos en la cantina. Podríamos presentar pelea, pero moriríamos en un corto tiempo. La “santa maria” ha resistido las enbestidas de esas cosas, además de que pareciera que se han dado por vencidas.

Podríamos salir e ir en busca de ayuda, ¿pero de qué serviría? Esas cosas merodean a decenas las calles como perros hambrientos que olfatean el apetitoso olor de la carne, y desde hace tiempo sabemos que no quedan más seres vivos en una buena cantidad de kilometros.

Si nos muerden… tan sólo si nos arañan seriamos unos más en sus interminables hordas.

Estas son nuestras opciones: quedarnos encerrados, muriendo por inanición o por una estúpida discusión. O salir, morir, levantarnos y deambular eternamente en busca de carne humana.

No sé ustedes, pero ninguna opción me agrada demasiado. Tal ver termine lanzándome desde el último piso. El suicidio abre sus brazos como un escape a la muerte cálido y seguro. Además, ¿qué tan malo puede ser si Yirvinth lo hizo?. Aunque él era un cobarde, debía tomar eso en cuenta. Yo NUNCA seré un cobarde.

Estoy saltando de un tema a otro como un canguro en un campo de cactus. Estoy alejándome del tema principal; todo lo que aconteció para que ahora yo les relate esto, y para que el mundo haya encontrado su fin.

Estoy divagando. Tal vez sea el hambre o el cansancio por la lucha continua para “sobrevivir”. Aún recuerdo como empezó todo…

            La manija esférica y plateada permaneció en su mano, mientras que la puerta, y el desierto habían desaparecido por completo, como si nunca hubieran existido. Ahora estaba en otro lugar. Un lugar más extraño que el anterior.

             El suelo estaba infestado de largos pastizales negros, como el carbón, mientras que el viento los sacudía de un lado al otro. El cielo oscuro permanecía ausente de estrellas, con unas nubes grises como ceniza que se desplazaban por el lugar, como si tuvieran conciencia propia.  Un árbol seco, con sus brazos caídos y finas ramas, yacía a sólo un par de pasos de donde Mercedes estaba parada. En el horizonte se podía divisar una leve pero reluciente línea celeste, que permitía ver que, a la distancia, había un asentamiento lejano.

            El sonido del agua fluyendo la distrajo, provocando que soltara la manija de la puerta —perdiéndose esta en los pastizales—, y girando para ver de donde provenía tal sonido, y observó que, detrás de ella, había un extenso río de aguas lóbregas, tan oscuras como el petróleo.

            Genial, pensó. Ahora, ¿Dónde diantres estaba? De haber sabido que iba a ir a un lugar tan macabro, hubiera preferido ahogarse en la arena. Aquel lugar oscuro, donde los largos pastos parecían tener intenciones de tragarla, no era para nada agradable. Quizás, podría ir a ese asentamiento lejano, que parecía una gran casa, en busca de asistencia, pero que mas daba; era un puto sueño.

            Un puto sueño que parecía demasiado real, o al menos, así se sentía. Podía captar a la perfección como el calido viento pasaba entre sus dedos, o como el pasto largo le raspaba su blanco vestido. Podía sentir como el aire húmedo y pesado entraba y salía de sus pulmones, una y otra vez.

            Todo se sentía tan real, que el hecho de que Iván no estuviera allí, no le sorprendió, pero si, le dolió. Había esperado, al menos, encontrar algo que tuviera que ver con él, ya que, había sido su voz la que la había llamado a atravesar la puerta. ¿Acaso había sido todo un truco? ¿Había sido un juego de su mente?

            Joder. ¿Qué se suponía que tenía que hacer, ahora, para despertar? ¿Quedarse allí parada en la negrura?

            Su piel se heló, como si el calido viento se hubiera convertido en una tormenta invernal, al observar a la figura negra que ahora se desplazaba frente a ella, cada vez más cercana. El individuo que se acercaba, envuelto en mantas negras, que le colgaban de sus brazos, como alas de un pájaro, y que, debajo de los pantalones sueltos oscuros relucían botas metálicas de considerable tamaño. Su rostro estaba tapado por una capucha, y parecía, más bien, un conjunto de sabanas negras desplazándose por el lugar.  Se desplazaba caminando de un lado, al otro, como si estuviera ebrio.

            Mercedes permaneció congelada cuando la figura finalmente se paró frente a ella, sacándole varias cabezas de altura, y descubrió su rostro, revelando una hermosa cara masculina. Pese a que, para ella, el hombre más bello que había jamás conocido era su  querido Iván, aquel hombre envuelto, tenia que admitir, tenía rasgos dignos de una deidad. El rostro era uno adolescente, con piel aparentemente suave y perfecta, con una nariz finamente redondeada, y gruesos labios seductivos. Su cabello negro oscuro, que tenía cierto aspecto grasoso que agregaba a su encanto, caía a mechones sobre sus finas cejas. Lo único extraño en aquel rostro joven eran los ojos.

            Eran totalmente negros.

            —¿Viva o muerta? —Masculló la extraña figura, súbitamente, con una voz grave que no parecía encajar con el bello rostro.

            —¿Qué? —Preguntó Mercedes confundida— ¿Está preguntando si estoy viva?

            —No —sacudió la cabeza, como un niño negando una travesura—, pregunto que prefiere. Estar viva, o estar muerta.

            —Viva, supongo —replicó con cierta duda.

            —Por ahora. ¿Puedo preguntar como llegó aquí?

            —Una puerta negra —dijo Mercedes, algo intimidada por la figura negra—. Pero ya no está más.

            —Siempre es así. Pero debo preguntarle, pues es mí deber en estas zonas, ¿Qué es lo que hace aquí? ¿Que ha venido a hacer?

            —Pues, no lo se. Esto es sólo un sueño, para mí.

            —Siempre es así. Siempre ignoran que vienen a hacer y que es donde están. Siempre, siempre —graznó la figura, moviendo la cabeza de un lado al otro en negación. Luego, de entre las mantas que lo cubrían, sacó una de sus manos, y la estiró, esperando que Mercedes la tomara—. Mi nombre es Nekros, es mi trabajo velar y revisar quien entra y sale de los dominios.

            Mercedes tomó la gran mano, y sintió un escalofrío al tocarla, pues parecía que estaba apretando un glaciar. Estaba completamente helada. La soltó rápidamente, tratando de no parecer maleducada, pero a Nekros no pareció importarle.

            —Debo marcharme ahora, pero si alguna vez necesita usted asistencia en los asuntos de la muerte, estaré ahí antes de que lo piense. Ahora, le recomiendo, estimada, que, por su bien, se retire de las inmediaciones del río, pues, es horario de caza para los malditos, y me desagradaría la idea de ver que su bello cuerpo se convierta en alimento para un par de bastardos descorazonados. —Se colocó de nuevo su capucha, y con una voz más grave que antes, la saludó—: Que tenga un oscuro día.

            Sin más decir, y tambaleándose nuevamente de un lado al otro, Nekros comenzó a caminar, alejándose a gran velocidad, perdiéndose en la oscuridad.

            Mercedes, por su lado, ahora se preguntaba que debía entender de las palabras de aquel extraño ser. No tuvo demasiado tiempo para pensar, pues sintió, súbitamente, como algo húmedo le rodeaba el pie. Sus ojos, horrorizados, observaron como una mano en proceso de descomposición, totalmente mojada, le sujetaba el tobillo, tratando de retenerla. Al girar, atisbó, con su corazón deteniéndose, como, del río, emergían varias manos mas, con sus cuerpos pútridos, desplazándose a toda velocidad, como cocodrilos hambrientos, hacia ella. ¿Serian esos los malditos de los que Nekros le había advertido? Lo ignoraba, pero tampoco quería saberlo.

            Lo que mas la horrorizó de todo eso fue que, el ser que la estaba sujetando, tenía la cara del conductor del colectivo que había atropellado a Iván. Nunca olvidaría esa cara que había visto en la corte, esa cara oscura y macabra, con ojos filosos como cuchillos, una nariz torcida, como la de un brujo, y los amarillentos dientes torcidos dignos de un caníbal.

            Movió su pie, con furia y temor, pateando la cabeza del chofer macabro que la sujetaba, provocando que éste la soltara al instante, y sin mas pensarlo se echó a correr hacia el asentamiento lejano que había visto antes, mientras que, detrás de ella, podía escuchar como los seres moribundos la seguían, arrastrándose, chillando como perros angurrientos.

“Cuando miras al abismo, el abismo también te mira a ti”

—Friedrich Nietzsche

1

            La puerta yacía, como siempre, en el medio de la nada, apoyada sobre la árida tierra desértica, manteniéndose en su marco, mientras que el viento se arrastraba por el lugar con violencia, cargando colosales nubes de arena consigo. Esa puerta que no llevaba a ningún lugar, negra reluciente, como si fuera la puerta al infierno, permanecía inmutada ante la intensidad de la tormenta de polvo.

            Era sólo lo esperable.

            Siempre que ella terminaba en aquel lugar, se encontraba inmovilizada. Su fino vestido blanco danzaba en el viento, mientras que su prominente cabellera era granizada por los irritantes granos de arena. En sus ojos azules claros reflejaban la puerta, como si estuviera hipnotizada por la negrura de esa entrada.

            Ven, ven, le invitaba a la puerta, esa dulce pero perturbadora voz que tanto odiaba y ansiaba escuchar. Esa voz de generación espontánea, en aquel lugar, que pertenecía a Iván; su querido Iván.

            Mercedes, de pie enfrente de la puerta, cerró sus ojos, apreciando la voz, tratando de grabarla en su mente, para nunca olvidarla, pero a la vez, perturbada de que, al despertar, sus heridas estuvieran en peor estado que antes. No era estúpida, sabía perfectamente que estaba soñando; soñando con su querido esposo muerto, con su voz. Esa voz grave y resonante, que seducía a cualquiera, que la invitaba a pasar por esa puerta negra, pero nunca, en toda la cantidad de veces que había soñado con aquella situación, se había movido de su lugar. Siempre había permanecido de pie, hasta que la arena la sepultara, al igual que la negra puerta, pero aun oyendo la voz retumbante.

            No se dignaba a avanzar por la puerta, pues,  temía, principalmente, que una vez atravesada, ya no escucharía más la voz de Iván, y nunca mas regresara ese sueño extraño. Pero era algo más que un sueño, pues, a veces, sentía como si estuviera totalmente despierta (una vez, inclusive, se había levantado y su cabello había estado lleno de arena). Aun así, también se preguntaba si, atravesando esa puerta, acaso, no vería completamente a Iván, pero, ¿Para que arriesgarse? Con su voz bastaba.

            Iván, pese a haber sido bastante atractivo a lo largo de su vida, había sido su voz que había logrado enamorarla, como una especie de hechizo perverso, atándola con una invisible cadena. Era el simple sonido de esa vibrante voz que en su mente, revivía, con una precisión fotográfica, la imagen de él, antes del accidente, claro.

            Los eventos que habían rodeado a la muerte de su querido habían sido más que usuales y macabros. La simple y mas precisa explicación era que, Iván, al estar distraído hablando por su maldito celular, haciendo una reservación a un lujoso hotel donde la llevaría a ella de segunda luna de miel, no tuvo mejor idea que cruzar una avenida sin prestar atención. Tal acción resultó en lo más esperable: un colectivo se lo llevó puesto, y para peor, el vehiculo siguió de largo, escapando de la escena del choque.

            Siempre que recordaba cuando tuvo que ir a la morgue a reconocer su cuerpo, Mercedes sentía un escalofrío interno, y cerraba los ojos, como si la imagen del cadáver, con costillas rotas atravesando la piel, su mandíbula fuera de lugar, bañado en sangre, con sus brazos torcidos en posiciones anatómicamente imposibles y piernas casi arrancadas, le apareciera en frente. Pero, cuando escuchaba la voz en el sueño, no recordaba eso. A su mente, llegaba la imagen del perfecto Iván, no del difunto.

            Su radiante sonrisa blanca, en esa cara confiada, iluminada con esos vidriosos verdosos ojos, y su suave cabellera dorada, que caía como una cascada calida sobre sus amplios hombros. Lo recordaba siempre bien vestido, en su usual traje negro de trabajo, con el que parecía simplemente un ente divino. Su piel había sido rojiza, calida, y excesivamente suave al contacto, como la piel de un bebé.

            Ven, ven, bisbiseó la voz en el viento nuevamente. Ven a la puerta. Ven, entra.

            La arena ya le llegaba a los talones. Serian sólo minutos antes de que quedara sepultada completamente bajo el dorado polvo y despertara a su miseria habitual. Al menos, mientras esperaba a ser  consumida y enterrada, podía caer en su usual meditación de que podría haber detrás de la puerta.

            La apariencia de ésta dejaba poco que desear. Era una puerta negra que parecía ser la puerta al inframundo, a un lugar infernal sin esperanza alguna. Aunque, como bien decía el dicho, las apariencias podían ser engañosas. Ya lo había considerado infinitas veces: que, quizás, detrás de esa puerta, podría de estar su querido Iván, llamándola y esperándola. Pero, lo mas probable era que no. Su mente era una bastarda, y le gustaba hacerla sufrir, sino ¿Para que más le generaba estos sueños sin sentido que le recordaban su dolor interno constantemente?

            No había otra razón. Su mente perversa le gustaba sufrir, y eso era todo. Se quedaría de pie, esperando a ahogarse en la arena, para despertar de una maldita vez. Esperaría que todo terminara. Aunque, ahora que lo pensaba, si realmente quería que terminara el sufrimiento de los sueños —pese a que mientras que ocurrían, el  recuerdo de la voz era una experiencia divina—, debía atravesar la puerta y ya. Si luego no soñaba mas con la voz de su querido Iván, pues, tendría que aprender, como toda persona normal, a aprender a soltar las cosas, y aceptar el hecho que su querido estaba muerto. Pero, si Iván estaba del otro lado, naturalmente, seria mucho más agradable.

            Nunca antes se había parado a contemplar que, realmente, abrir la puerta era la única opción. De una u otra manera, entrar era todo lo que se podía hacer para dejar de repetir la misma experiencia dolorosa.

            Era lo que tenia que hacer.

            Desenterró con dificultad sus pies de la arena, y, como pudo, entre la cada vez mas fuerte brisa, que llevaba la arena de un lado al otro, azotándole su rostro, llevó su mano a la manija de la puerta, y sin mas meditarlo, abrió la puerta.